Příběh inspirovaný románem Petera Driscolla o apartheidu v Jižní Africe vypráví o dvou mužích, britském inženýrovi Jimu Keoughovi a aktivistovi Shacku Twalovi, kteří se snaží uniknout před policií vedenou sadistickým důstojníkem Hornem (Nicol Williamson). Jejich jediným spojencem je Jimova přítelkyně, právnička, která obhajovala Shacka, když ho obvinili z protirasové agitace. Jim Keough (Michael Caine) je naivně apolitický důlní inženýr, který pracuje v Jižní Africe. Do radikálního politického dění je však nechtěně vtažen poté, co jeho milenka právnička Rina (Prunella Geeová) dosáhne propuštění politického vězně Shacka Twala (Sidney Poitier) z vězení. Keogh se připlete do náhodného incidentu a je přinucen prchat před zákonem společně s Shackem. Pátrání po Shackovi je přiděleno krutě sadistickému policejnímu důstojníkovi Hornovi (Nicol Williamson). Zpočátku Horn dovoluje oběma uprchlíkům unikat, protože doufá, že ho přivedou k politickému teoretikovi Josephovi de Frafovi, který je v centru černošského osvobozeneckého hnutí. Během pronásledování se Keoghovi názory radikalizují, když si uvědomuje jak represivní může jihoafrická vláda být. Horn pronásleduje uprchlíky po celé zemi, devět set mil z Kapského Města do Johannesburgu. V průběhu cesty proběhne mnoho důvěrných rozhovorů, Keough se dozví, že v zemi je na vzestupu mohutné hnutí odporu agitující za svobodu. Když vidí bídu, v níž jsou černí a barevní Jihoafričané nuceni žít, tak se mění jeho názor na pojímání spravedlnosti a svou roli v probíhajícím procesu.