Pro Borise, zahořklého bručounského intelekuála, je každodenní existence marná a depresivní, jen občas jí prozáří záblesk slunce. Potom však potkává naivní optimistickou jižanskou dívku, která právě přijela do New Yorku a nemá kam jít… Zahořklý, nabručený a snobský intelektuál z New Yorku Boris Yellnikoff se před časem ocitl v existenciální krizi, dospěl k názoru, že na světě je všechno špatně, ukončil manželství a pokusil se o sebvraždu. Naštěstí přežil, ale nikoliv bez následků, a tak opustil i místo renomovaného univerzitního profesora. Přestěhoval se do starého bytu a dává lekce šachu dětem, aby si vydělal nějaké peníze. Pak se seznámí s jednoduchou, nábožensky založenou, mladou jižanskou dívkou Melody, která bere všechny Borisovi sarkastické komentáře zcela vážně. Boris, odzbrojen její bezelstností, nechá Melody zpočátku jen na pár nocí u sebe. Ale jak dny jdou a ateistický Boris vykládá Melody své názory, dívka zaujatá jeho úžasnou genialitou postupně vyplňuje jeho život. A když přijde láska, Borisovým krédem je: užívej si, co to jde. Ovšem jeho již beztak zmatený život se znovu zkomplikuje, když se objeví Melodyini rodiče.