Mezi cestujícími luxusní zaoceánské lodě Poseidon jsou arabští teroristé, kteří na otevřeném moři nechají v podpalubí explodovat bombu. Kapitána a námořní důstojníky zabijí, a tak lidé, kteří pumový útok přežijí, nemohou zavolat pomoc. V důsledku exploze se zaoceánská loď převrátí a cestující, kteří přežili, jsou uvěznění pod mořskou hladinou. Je mezi nimi i důstojník protiteroristické jednotky, který se pokouší s několika odvážnějšími civilními pasažéry dostat ven. Cestu z převrácené lodi na vzduch hledají přes hořící strojovnu nebo přes různé sály a prostornější místnosti, ale všechny tyto prostory jsou pod vodou.