Keď mohutná vlna prevráti zaoceánsku loď, namiesto novoročnej oslavy si musí skupina pasažierov pod vedením reverenda Gena Hackmana zachraňovať holé životy pred postupujúcou vodou. Novoročnú oslavu na zaoceánskej lodi Poseidon preruší príval obrovskej vlny, ktorá ju prevráti a prenikne dnu. Reverend Frank Scott okolo seba sústredí skupinu pasažierov, aby našli cestu von a zachránili sa. Sú medzi nimi starí manželia Manny a Belle Rosenovci, newyorský detektív Mike Rogo s manželkou Lindou, bývalou prostitútkou, súrodenci Robin a Susan Shelbyovci, speváčka Nonnie Parryová a ďalší. Cesta von z veľkej tanečnej sály vedie cez oheň, ktorý vypukol na palube i cez valiacu sa vodu. V krízovej situácii sa prejaví skutočná povaha každého z pasažierov… Americký katastrofický film .