Silná romance na motivy knihy Thomase Hardyho vypráví nezapomenutelný tragický milostný příběh dvou lidí propadlých lásce a odmítnutých společností viktoriánské Anglie. Juda Fawley je jen prostým kameníkem, přesto zoufale touží po vzdělání. Po krátkém a nešťastném manželství se přestěhuje do univerzitního Christminsteru, aby byl blíže centru vzdělanosti. Zde se beznadějně zamiluje do sestřenice Sue, po všech stránkách emancipované ženy, jejíž inteligence a krása ho uchvátí. Oba pak vstoupí do nelegálního svazku, který však tragicky ztroskotá na morálních tabu viktoriánské Anglie. Film byl natočen podle románu Thomase Hardyho Neblahý Juda, poprvé vydaného v roce 1895. Díky otevřenému pojetí sexu tehdy vyvolal značné pobouření, proto byl také často označován jako Nemravný Juda. Někteří knihkupci román prodávali v neprůhledných sáčcích a proslýchá se dokonce, že wakefieldský biskup nechal spálit jeho kopii.