Píše se rok 1957 a báseň Allena Ginsberga Kvílení se v San Franciscu stává předmětem soudního sporu pro údajnou obscénnost. Snímek ukazuje mladého Allena Ginsberga jak hledá svůj umělecký hlas a také báseň samotnou v animované formě. V San Franciscu roku 1957 se americké vrcholné básnické dílo stalo předmětem soudního sporu. Kvílení je drama o klíčovém okamžiku v počátcích tvorby generace beatniků, jejichž umění šlo zcela mimo oficiální rámec. V příběhu se prolínají tři linie – první popisuje průběh soudního procesu, ve druhé se seznámíme s mladým Allenem Ginsbergem a třetí tvoří samotná báseň, animovaná Ginsbergovým spolupracovníkem Ericem Drookerem jako beatová fantazie s hudbou Cartera Burwella. Rekonstrukce soudního procesu tvoří hlavní osu filmu a témata, o které se spor vedl, tedy definice obscénnosti, limity svobodného vyjadřování a podstata umění, rezonují dodnes. Tehdejší strážci morálky se snažili dokázat, že báseň je obscénní, a že nemá uměleckou hodnotu. Na straně obhajoby svědčilo několik intelektuálů a soudce vynesl nečekaně vášnivý rozsudek.