„Židům, psům a barevným vstup zakázán!“ – to je realita Ameriky roku 1954. Ovšem v předvečer zrušení rasové segregace a s rock ‘n’ rollem na úsvitu, se během bouřlivých padesátých let dva bratři postaví sociálním omezením… Jsme v Baltimoru v roce 1954. Americká společnost právě prochází obrovskou a komplexní změnou. V tomto roce se ve školách poprvé zrušila rasová segregace a bílé i černošské děti z různých čtvrtí poprvé zasednou do lavic v jedné třídě. Tento rok je úsvitem také pro rock ‘n’ roll, jenž se postupně stane jedinečnou hudební silou. V tomto roce se také protrhne masivní přísun automobilů a stane se hybnou silou Ameriky a umožní tak lidem, aby cestovali na vlastní pěst a poznávali místa, která jim byla předtím zapovězena. A tento rok rodina Kurtzmanových zažije hluboké porozumění tomu, co znamená být židem v rychle se měnícím světě. Vtipný i dramatický film představuje pohled na strukturu života v klíčovém okamžiku americké sociální historie. Oscarový režisér Barry Levinson zkoumá proměny v polovině padesátých let a problémy spojené s rasovými, třídními i náboženskými rozdílnostmi. Příběh je vyprávěn očima židovské rodiny, Natea a Ady Kurtzmanových , jejich synů Vana a Bena a jejich přátel. V očích obou generací byl rok 1954 obdobím zkoušek a proměn rodinného života i osobností v rychle se měnícím světě.