Keď sovietsky boxer Ivan Drago v exhibičnom zápase zabije v ringu súpera Apolla Creeda, Rocky musí pomstiť smrť svojho priateľa vyzve nebezpečného Rusa na súboj. Úspešný a slávny Rocky Balboa si užíva pokojný rodinný život v ústraní a boxuje už len pre kondíciu so svojím priateľom Apollom. Keď zo Sovietskeho zväzu priletí do USA amatérsky majster sveta, Rus Ivan Drago s manželkou a trénerom, Apollo neváha a vyzve Darga na súboj, pretože si myslí, že poraziť ho bude hračka. Exhibičný zápas poznačený ideologickou hystériou ruského trénera v mrazivých časoch studenej vojny však dopadne tragicky. Drago v druhom kole nasadzuje Apollovi smrteľné silné K.O., z ktorého sa Apollo už nepreberie a zomiera v Rockyho náručí. Zdrvený Rocky sa rozhodne pomstiť smrť svojho priateľa a okamžite vyzve nebezpečného zabijaka Draga na súboj… Americký športový film .