Ještě před čtyřmi sty lety bylo Timbuktu světovým vědeckým centrem, a navzdory tomu, že v 17. století mělo v tomto směru svůj zenit už za sebou, zachovalo se téměř zázrakem několik set dokumentů z doby jeho slávy. Jsou ovšem poškozené a jejich stav je povážlivý. Tým mladých vědců, který vede astrofyzik Dr. Thebe Medupe, začíná jako první zkoumat starověké rukopisy z Timbuktu. Protože pradávné spisy jsou bezbranné proti účinkům zubu času, skupina vědců bojuje s neúprosně plynoucím časem, aby stačila odhalit tajemství této neuvěřitelně bohaté knihovny do té doby, dokud tato neobyčejná kulturní hodnota navěky nezmizí v písečných dunách Sahary.