Syn se snaží dozvědět více o životě svého umírajícího otce, a tak si v hlavě znovu prochází smyšlené příběhy, které mu starý pán celý život vyprávěl. Díky tomu konečně pochopí otcovy nedostatky, ale také velké životní úspěchy. Edward Bloom (Albert Finney) byl vždycky velkým vypravěčem příběhů ze svého podivuhodného života. Když ho, coby mladého muže (Ewan McGregor), vandrování vedlo neuvěřitelnou cestou z malého městečka v Alabamě a kolem celého světa zase zpět, Ed úžasně věrohodně spřádal dobrodružné historky plné obrů, čarodějnic, siamských dvojčat,… Svými více než dlouhými příběhy okouzlil téměř každého, s vyjímkou odcizeného syna Willa (Billy Crudup). Když otec umírá a matka (Jessica Langeová) se snaží dát ty dva znovu dohromady, musí se Will naučit rozlišovat realitu od fikce, aby pochopil otcovy nedostatky, ale také velké životní úspěchy… Velká ryba je tomto podivuhodném příběhu s řadou pohádkových prvků symbolem svobody a věčnosti.